La lluvia no nos da tregua. Cuando nos reunimos a las 8:45 frente a la escuela, el día es gris y frío, así que incluso agradecemos subir las escaleras hasta el cuarto piso, donde están las aulas. Entramos en calor enseguida, y en materia también.
Nos dividimos provisionalmente en dos grupos, atendiendo a nuestro nivel y edad y conocemos a un pequeño grupo de 5 catalanes que por el acento podrían ser polacos, eslovenos o chechenos. No se les entiende nada, ni cuando hablan en inglés ni cuando hablan en catalán. Hasta el viernes por la noche, cuando lleguen los rumanos, somos los dueños y señores de la escuela.
Los profesores Roy y Neil hacen la introducción y nos explican cuál será nuestra rutina, qué haremos en las clases, en definitiva, cómo funciona todo. Además, nos hacen una prueba que garantizará la formación de grupos homogéneos. Una vez que el grupo de Rumanía se incorpore a las clases el lunes, nos dividiremos en cuatro grupos.
La mañana transcurre más rápido de lo que esperábamos y antes de darnos cuenta ya hemos terminado el "lunch" y estamos de nuevo en el "meeting point" en la biblioteca, que está al otro lado de la calle, en Castle Park. Allí nos reunimos con Tom, el " town crier" o pregonero de la ciudad. Él nos va a contar parte de la historia de Barnstaple mientras recorremos el centro histórico y nos va a presentar a los habitantes de la ciudad, tal y como hacían los pregoneros en los tiempos en los que no había medios de comunicación. Este señor tan peculiar es Tom.
Iniciamos el recorrido en Castle Hill, un castillo levantado en el siglo X para proteger la ciudad de invasiones y garantizar el comercio. Barnstaple es el centro comercial natural de North Devon, porque es el único lugar por el que se podía cruzar el río Taw y facilitar de este modo las comunicaciones. Incluso hoy en día, todas las carreteras principales confluyen en esta ciudad, a la que cruzan varios puentes.
Nos contó Tom de la actividad comercial, las casas de los comerciantes, los mercados, las iglesias, las escuelas y la vida en este rincón de Inglaterra. Recorrimos la High Street, the Strand, the Square, con el Museo y el Albert Memorial Clock... Las tiendas, el centro comercial Green Lanes, las Charity Shops...
Acabamos la tarde con un quiz en el museo, que todos contestamos bastante bien. Un ratito de tiempo para nosotros y al meeting point, a esperar a nuestras familias. Algunos no nos hemos enterado muy bien de dónde tenemos que reunirnos con ellos, pero todo está bajo control y las monitoras nos indican qué hacer.
Tenemos deberes para casa, además de nuestros diarios. Nos han dicho que habrá premio para el mejor diario, así que habrá que esmerarse, porque las monitoras los van a comprobar periódicamente. Hoy no hay tiempo para aburrirse, porque además a las 20:30 tenemos whatsapp quiz. De vez en cuando Eva nos hace un miniconcurso de preguntas de lo que hemos visto durante el día, o de adivinanzas, o cosas así.
Tomamos parte casi todos y hay una lucha encarnizada por el primer puesto, entre Lier y Eneko. Aunque Izaro U., Amaia y Naiara no paraban de pedir más preguntas, a las 2130 terminamos con un justo ganador. And the winner is... Eneko!!!
Buena hora para irse a dormir. Aunque algún mensajito se ha colado a las 23:33... ¿verdad, Asier?
